Los Mejores Golfistas del mundo y la historia

Mucho se ha escrito y discutido sobre quienes son los mejores golfistas de la historia.
No es una discusión fácil y existen diversas opiniones, listas y rankings que no parecen ponerse enteramente de acuerdo. Algunos argumentan además que es imposible comparar a los golfistas a lo largo de la historia ya que las condiciones, la tecnología y los campos no son las mismas hoy que años atrás.

Recientemente se publicó un exhaustivo estudio realizado por los más connotados periodistas de golf llamado "Golf's Greatest Eighteen" (Los 18 mejores del golf) que confecciona un perfil de los que consideraron los 18 mejores jugadores de la historia. Los 18 elegidos son: Severiano Ballesteros, Billy Casper, Nick Faldo, Raymond Floyd, "Sir" Walter Hagen, Ben Hogan, Hale Irwin, Robert Tyre Jones, Jr., Byron Nelson, Jack Nicklaus, Greg Norman, Arnold Palmer, Gary Player, Gene Sarazen, Sam Snead, Lee Trevino, Tom Watson, Tiger Woods.

De todos ellos se ha confeccionado el Top 5 de los mejores golfistas de la historia. Y empezamos por:

Jack Nicklaus. Tal vez esta sea la posición en la que todos parecen estar de acuerdo, ya que Nicklaus es considerado casi unánimemente como el mejor de todos los tiempos. El "Oso dorado", como se lo conoce en el mundo del golf, nació el 21 de enero de 1940 en Estados Unidos. Tiene el récord absoluto de ser quien ha ganado un mayor número de "majors" (18 profesionales y 20 si se cuentan los dos US Amateur que ganó en 1959 y 1961).

Estos incluyen:

• 5 Campeonatos de la PGA estadounidense (1963, 1971, 1973, 1975, 1980).

• 4 Abiertos de los Estados Unidos (1962, 1967, 1972,1980).

• 3 Abiertos británicos (1966, 1970, 1978).

• 6 Masters de Augusta (1963, 1965, 1966, 1972, 1975, 1986)

En 1974 fue uno de los primeros en ser incluido en el Salón de la Fama del Golf Mundial.

Ben Hogan. Este golfista norteamerciano que nació el 13 de agosto de 1912 en Texas y falleció el 25 de julio de 1997 comenzó su carrera a los 11 años como caddie en el Glen Garden Country Club en Fort Worth para finalmente convertirse en uno de los mejores de la historia. La historia de su vida fue llevada al cine en 1951 en el film "Follow the sun".

Es especialmente recordado por su gran swing, del que era un gran teórico y perfeccionista, y su gran habilidad para golpear la pelota.

Ganó 63 torneos profesionales y cuenta con 9 majors en su haber. En 1953 se convirtió en el primer golfista en realizar el grand slam del golf ganando el Masters, el US Open, el Abierto Británico y el Campeonato de la PGA. Cuando se creó el Salón de la Fama del Golf Mundial en 1974 fue uno de los primeros en ser incluidos.

Arnold Palmer. Otro de los mejores golfistas. Nacido el 10 de septiembre de 1929 en Pennsylvania no solo es considerado uno de los mejores sino que fue además, gracias a su carisma, la estrella más popular del golf y el primero en figurar en la era de la televisión a partir de 1950.

Es junto a Byron Nelson el único jugador en darle nombre a un torneo. Su nombre también bautizó un aeropuerto (el "Arnold Palemer Airport" en Pittsburgh) e incluso una bebida.

Fue el primer golfista en ganar cuatro veces el Masters de Augusta y es quien más veces lo disputó con 50 apariciones. Además ganó el Abiertos de los Estados Unidos en una oportunidad y dos veces el campeonato de la PGA sumando 7 majors en total.

Tiger Woods sin duda uno de los mejores golfistas. Eldrick "Tiger" Woods nació el 30 de diciembre de 1975 en Cypress, California.

Es el segundo jugador con más títulos de majors en la historia con 12 conquistas y es el jugador en actividad que más tiene, siendo el único capaz de superar la marca de Nicklaus por el momento.

Es el actual número uno del mundo, posición que ha mantenido por mayor número de semanas que ningún otro jugador en la historia.

Cuenta con 79 títulos y sus 12 majors fueron:

• Masters de Augusta: 4 (1997, 2001, 2002, 2005)

• Abierto de los Estados Unidos: 2 (2000, 2002)

• Abierto británico: 3 (2000, 2005, 2006)

• Campeonato de la PGA: 3 (1999, 2000, 2006)

Es en la actualidad, gracias a su edad y lo que ha obtenido hasta el momento, un firme candidato en convertirse en el mejor de la historia.

Sam Snead. Samuel Jackson "Sam" Snead, nació el 27 de mayo de 1912 en Estados Unidos y falleció el 23 de mayo de 2002.

Fue durante cuatro décadas uno de los mejores del mundo.

Tiene el récord de haber ganado 82 títulos del PGA y otros 70 a nivel mundial.

Además ganó 7 majors, aunque nunca se pudo consagrar en un Abierto de los Estados Unidos.

Fuente: Escuela de Golf.