"Es un campo muy largo, con calles estrechas, un 'rough' alto y unos 'greenes' muy rápidos"A partir del próximo 15 de Junio de 2009, los mejores golfistas del mundo se reunen en los fabulosos campos de Bethpage State Park, Black Course (Farmingdale, Nueva York) para disputar el segundo majors del año: el Abierto de los Estados Unidos.
El Tourmalet es al ciclismo lo que el Black Course de Bethpage (Nueva York) es al golf, una exigente evaluación que comienza hoy, con Tiger Woods como máxima referencia en busca de su cuarto US Open. La preparación de este campo rozó el sadismo en el Abierto de 2002. Woods, entonces, se impuso con tres golpes bajo par, tras cuatro días de golf extremo.
Ausente José María Olazabal, el golf español estará representado por cinco jugadores. Cuatro de ellos jugarán por figurar entre los 50 mejores de la lista mundial (Sergio García, Álvaro Quirós, Miguel Ángel Jiménez y Gonzalo Fernández-Castaño), y otro se clasificó en las previas, José Manuel Lara.
Quirós, Castaño y Lara, debutantes, no paran de sorprenderse ante las exigencias del par 70 de Bethpage, definidas en cuatro puntos: longitud -el segundo más largo de la historia del Abierto estadounidense (6.787 metros)-, la estrechez de sus calles (27 metros de media), la elevada altura del rough y la alta velocidad de los greenes. No obstante, la USGA ha suavizado este año las condiciones para el juego en Bethpage, en relación con 2002. Así, algunos tees serán adelantados, el corte del rough es progresivo y algunas calles han sido ligeramente ensanchadas.
Si Tiger juega como sabe se podrá hablar de su cuarto US Open, el segundo consecutivo y el decimoquinto Grand Slam, que le colocaría a tres del récord de dieciocho de Jack Nicklaus.
El abanico de candidatos, después de Tiger, es amplio. Los pegadores parten con ventaja. En ese grupo figuran García (cuarto en 2002) y el argentino Ángel Cabrera, este último reciente chaqueta verde en Augusta y campeón del Open estadounidense hace dos años.
El majors de los Estados Unidos está abierto a cualquier golfista profesional o a cualquier amateur que tenga un handicap actualizado de 1,4. Los jugadores pueden obtener la plaza de forma automática o tienen que jugar una fase de clasificación. De las 156 plazas que tiene el cuadro del torneo, aproximadamente la mitad (normalmente 70 plazas) se otorgan a jugadores de forma automática de acuerdo a las siguientes características:
Los ganadores del Abierto de los Estados Unidos en los últimos 10 años.
Los ganadores de los otros 3 majors (Augusta, Británico y PGA) en los últimos 5 años.
Los 30 jugadores que ganaron mas dinero en el PGA Tour del año anterior.
Los 15 jugadores que ganaron mas dinero en el Tour Europeo del año anterior.
Los 50 mejores rankeados en el ranking mundial, dos semanas antes del inicio del majors.
Fuente: Diario vasco.
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